Le sommeil occupe le tiers de notre vie ! A 60 ans, nous avons dormi 20 ans ! Indispensable à la récupération de nos forces physiques et psychiques, il est essentiel à une bonne qualité de vie. Ce qui explique que l’insomnie soit une des plaintes les plus fréquentes en consultation. Près de 40 % de la population souffre régulièrement de troubles du sommeil. Comme la prise en charge des causes est complexe, et la plainte récurrente, les médecins ont tendance à céder à la facilité en prescrivant des hypnotiques, des somnifères, pour la plupart appartenant à la famille des benzodiazépines (BZD), que les patients vont parfois s’habituer à prendre ensuite pendant des dizaines d’années.
De ce fait, la France est considérée comme la « championne du monde » de la consommation de somnifères et d’anxiolytiques. Les prescriptions ont augmenté de 50 % entre 1980 et 2000. En 2015, 16,6 % des femmes et 9,7 % des hommes ont pris des benzodiazépines, mais les femmes de plus de 80 ans sont 38,3 % à en utiliser ! Or ces médicaments, au-delà de la dépendance qu’ils entrainent, peuvent aussi avoir des effets secondaires graves allant des accidents de la route au déclin cognitif en passant par les chutes et leurs conséquences. La phytothérapie offre beaucoup de solutions pour prendre en charge les différents types d’insomnies et des alternatives intéressantes aux psychotropes allopathiques.