De nombreuses plantes sélectionnées par l’Homme à des fins médicinales possèdent des propriétés anti-inflammatoires, qui leurs confèrent leurs indications principales ou qui contribuent à leur activité globale. Leurs constituants responsables ont des structures très variées, avec une prépondérance des molécules d’origine terpénique. Leurs mécanismes d’action impliquent souvent la modulation de voies de signalisation dans des cellules du système immunitaire, plutôt que l’inhibition directe de cibles enzymatiques. La biodisponibilité de ces actifs, également variable, est souvent mauvaise par voie orale. Cependant, des données cliniques montrant leur intérêt existent, notamment pour des situations pathologiques dans lesquelles l’inflammation est chronique. Un tour d’horizon des plantes principales présentant de telles activités est proposé, sous l’angle de leurs principes actifs. La première partie de cet article sera consacrée à des plantes à actifs de nature aromatique. Une seconde partie, à paraître dans le prochain numéro, abordera les plantes à actifs terpéniques.