« il n'y a point d'orgueil, dans un cèdre, à se reconnaître en le plus grand des arbres » … Ces arbres magnifiques n'ont conservé, en Europe moderne qu'un grand intérêt esthétique. Le premier venu en France, aurait été rapporté en France, depuis une pépinière anglaise des Kew Gardens, en 1734, par Antoine de Jussieu, médecin, auteur du Traité des vertus des plantes. En cours de voyage, le pot de terre se brisa et le précieux plant dans sa motte, termina son voyage, délicatement emmitouflé dans le chapeau du savant. Le jeune parisien d'adoption repiqué, dans l'actuel Jardin des Plantes, à proximité de l'actuel labyrinthe, est devenu « une figure parisienne », objet, durant près de trois siècles, de soins, de respect et d'admiration.