Notre sens de l’odorat joue un rôle essentiel dans nos interactions sociales et notre ressenti émotionnel. Cette perception repose sur l'interaction entre des molécules odorantes et une classe de protéines, appelées récepteurs olfactifs (RO). Ces récepteurs, exprimés à la surface des neurones sensoriels olfactifs, décodent une myriade d'odeurs distinctes grâce à un schéma d'activation sophistiqué. Il semblerait que l’odeur soit susceptible d’être encodée - en partie - dans les propriétés chimiques des composés perçus.