Il fait très chaud, et ces températures inhabituelles peuvent vite devenir dangereuses pour la santé. Les personnes âgées, fragiles ou sous certains traitements (AINS, diurétiques, neuroleptiques…) sont particulièrement exposées, ces médicaments pouvant favoriser la déshydratation ou perturber la régulation thermique.

Si ces évolutions climatiques imposent de nouveaux défis sanitaires, elles offrent aussi quelques opportunités pour la phytothérapie. Plusieurs plantes médicinales tropicales ou subtropicales peuvent désormais être cultivées en Europe, notamment dans le sud de la France. Cette évolution résulte à la fois du réchauffement climatique et des progrès de la sélection variétale, des techniques culturales et de la production sous serre.
Ces cultures présentent de nombreux avantages : meilleure traçabilité des matières premières, réduction de l’empreinte carbone liée aux importations et contrôle renforcé de la qualité (résidus de pesticides, métaux lourds, contaminants microbiologiques). Parmi les espèces concernées figurent l’ashwagandha (Withania somnifera), le gotu kola (Centella asiatica), le bacopa (Bacopa monnieri) et la nigelle (Nigella sativa). Pour l’ashwagandha, plusieurs producteurs français obtiennent des teneurs en withanolides comparables à celles des productions indiennes, un résultat encourageant pour le développement d’une filière européenne de qualité.

Mais revenons à ce numéro d’été. Vous y découvrirez un très bel article consacré à l’arbre, véritable pilier de notre santé et de notre environnement, qu’il est essentiel de préserver. Un autre met en lumière l’importance du totum, montrant que la diversité des constituants d’une plante fait sa richesse et contribue à limiter certains effets indésirables. Un point est également consacré au cèdre de l’Atlas, dont les huiles essentielles et les extraits révèlent une remarquable richesse en terpènes, flavonoïdes et polyphénols.
Nous abordons aussi l’intolérance au lactose, avec des solutions pratiques comme la supplémentation en lactase, en lien avec un ouvrage consacré aux allergies et intolérances alimentaires.
Enfin, retrouvez un dossier en deux parties sur l’Eau de Mélisse des Carmes, l’un des plus anciens médicaments encore utilisés, suivi d’une mise au point sur les dernières recherches concernant la mélisse, une plante qui ne cesse de nous étonner.
Et, pour vous distraire cet été, laissez-vous tenter par les mots croisés proposés par un pharmacognoste passionné. Vous trouverez la solution dans notre prochain numéro.
Très bel été… à l’ombre !

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